电子公告牌系统（英文缩写bbs）通过在计算机上运行服务软件，允许用户使用终端程序通过internet来进行连接，执行下载数据或程序、上传数据、阅读新闻、与其它用户交换消息等功能。
bbs通过目前世界上最大的互联网络来发布电子信息，同时还大量引进了internet特有的先进技术。综合来看。bbs具有以下几个特点。
　　1、信息量大
　　在internet上，人们可以查询到几乎涉及所有自然学科、社会学科的信息。大型电子图书馆、网上信息库的建立，连入网络数量的继续增加及信息种类的不断丰富.使internet成为独一无二的、最大的共享信息源。bbs同样也得益于internet的信息优势。可以向网上用户提供极其丰富的信息资源。
　　2、信息更新快
　　与internet上其他部分的资源相比，bbs是信息更新速度较快的一种。每个bbs站点的信息随时都处于不断更新中。bbs的普通用户在获取信息的同时，也提供各种不同的信息。
　　3、交互性强
　　bbs具有很强的实时交互操作功能，能够提供强大的站上实时交谈和交互游戏的功能。bbs按不同的主题、分主题分成很多个布告栏。布告栏的设立依据是大多数bbs使用者的要求和喜好，使用者可以阅读他人关于某个主题的最新看法，也可以将自己的想法毫无保留地贴到公告栏中。如果需要私下交流，也可以将想说的话直接发到某个人的电子信箱中。
目前国内的bbs已经十分普遍，可以说是不计其数，其中bbs大致可以分为5类：
（1）校园bbs cernet建立以来，校园bbs很快地发展了起来。像清华大学、北京大学等等都建立了自己的bbs系统，清华大学的水木清华很受学生和网民们的喜爱。大多数bbs是由各校的网络中心建立的，也有私人性质的bbs。
（2〕商业bbs站 ，这里主要是进行有关商业的商业宣传，产品推荐等等，手机的商业站、电脑的商业站、房地产的商业站比比皆是。
（3）专业bbs站 这里所说的专业bbs是指部委和公司的bbs，它主要用于建立地域性的文件传输和信息发布系统。
（4）情感bbs 主要用于交流情感，是许多娱乐网站的首选。
（5）个人bbs 有些个人主页的制作者们在自己的个人主页上建设了bbs，用于接受别人的想法，更有利于与好友进行沟通。