背鳍Ⅻ-13～15；臀鳍Ⅲ-9～11；胸鳍15～16；腹鳍Ⅰ-5。侧线鳞120～140。鳃耙7～8。幽门盲囊142～420。
体长为体高2.2～3.1倍,为头长2.3～3.0倍。头长为吻长3.2～3.7倍,为眼径5.7～7.1倍,为眼间隔6.6～7.0倍。尾柄长为尾柄高1.0～~1.2倍。
体高,侧扁,眼后背部显著隆起。头中大。吻尖突,吻长大于眼径。眼中大,略大于眼间隔。口大,端位,斜裂。具一辅上颌骨。上颌骨后端伸达或伸越眼后缘下方,下颌突出。两颌、犁骨和腭骨均具绒毛状齿群,两颌前部数齿扩大或犬齿。前鳃盖骨后缘有细锯齿,下角及下缘各具2小棘。鳃盖后缘有2扁棘。鳃孔大,鳃盖膜不与峡部相连。鳃盖条7。鳃耙棒状,上有细齿。
头、体被小圆鳞,吻部和眼间无鳞。侧线完全,伸达尾鳍基。背鳍连续,始于胸鳍基上方,鳍棘部为鳍条部基底长2.1～2.3倍。臀鳍始于背鳍最后鳍条下方。腹鳍胸位,始于胸鳍基下方。胸鳍和尾鳍圆形。
体背侧棕黄色,腹面白色。体具许多不规则褐色斑块和斑点。自吻端经眼至背鳍第至第三鳍棘基底有1条黑褐色斜纹,在第六至第八鳍棘下方有1条垂直宽纹。背侧背鳍基底有4~5个斑块。背鳍、臀鳍和尾鳍均具黑色点斑。胸鳍和腹鳍浅色。
雌雄鉴别：鳜的雌雄个体有较明显的特征,可常年加以鉴别。雌鱼下颌前端呈圆弧形,超过上颌不多,在肛门后的白色圆柱状生殖突上,有生殖和泄尿两个孔；雄鱼下颌前端呈尖角形,超过上颌许多,在肛门后的白色圆柱状生殖器上,有一个呈圆形的泄殖孔。

该种与在长江河口区内河分布的斑鳜（Siniperca scherzeri）近似,后者与该种的区别是从吻部经眼至背鳍前无1条褐色斜带；头背缘稍隆起,间鳃盖骨下缘一般具细齿；鳃耙4（稀为5）。

鳜属于完全淡水生活的鱼类,喜欢栖息于江河、湖泊、水库等水草茂盛较洁净的水体中,白天一般潜伏于水底,夜间四处活动觅食。不喜欢作长距离的徊游和迁移,不喜群居。生活的适宜水温15～32℃。但也有学者研究表明,10～25℃范围内,随着温度的升高,鳜鱼的特定生长率随温度的上升而增大,而在25～35℃之间则无明显变化,达到水温35℃时,鳜鱼的生长也未见明显减慢,这与一般的鱼类与水温关系的研究结果,即在一定的温度范围内,鱼类的摄食率和生长率随水温的升高而增大,当水温超过最适水温时,鱼类的摄食率和生长率反而会下降不相一致,这说明鳜鱼的最适生长温度可能会更广。
鳜为肉食性鱼类,性凶猛终生以鱼类和其他水生动物为食,仔幼鱼阶段即食其他鱼苗,200毫米时主要捕食鲂鲛鳌、似等小型鱼类和虾类,也食蝌蚪和小蛙；250毫米以上时主要摄食鲤、鲫等鱼类。冬季停止摄食,春夏秋季捕食旺盛般多在夜间捕食。

分布于中国、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本。在中国除青藏高原外,分布于全国各水系。

鳜的繁殖季节,中国长江流域每年5月中旬至6月上旬,华南地区为每年4～8月份,黑龙江流域为每年6月中旬至7月下旬。自然条件下,鳜鱼产卵场通常在有一定流速的湖泊进水处和有风浪拍击的岸滩,在雨后涨水的夜晚产卵活动最盛。鄱阳湖的鳜鱼产卵场分布在湖口与星子之间的沿岸区,产卵场水深1～2米,流速0.6～0.8米/秒,水底沙质,水温约23℃。产卵前,鳜鱼亲鱼表现出集群的特性,产卵时,性成熟的鳜鱼成对地在水面游动追逐,然后在水体下层分批产卵及排精。
鳜通常雄鱼1～2龄,雌鱼2～3龄性成熟,成熟最小型雄鱼为190毫米,160克,雌鱼为200毫米,160克。鳜的怀卵量与年龄和个体大小有关,一般2～3龄的鳜鱼怀卵量,固城湖5.3～32万粒,洪泽湖5.6～62.1万粒,洪湖2.8～21.4万粒,黑龙江5.5～46.9万粒。成熟雌鳜卵巢以Ⅲ期越冬,一直持续到4月份转入Ⅳ期。梁子湖的鳜鱼,各月平均成熟系数的周年变化是0.8～9.3,在4月和5月份里,卵巢已发育到Ⅳ期或Ⅳ期末,此时成熟系数最高达12.5。6～7月份是鳜鱼产卵盛期,成熟系数显著下降,约为3.0左右。从8月到11月,鳜处在产卵后的育肥期,卵巢由Ⅵ～Ⅱ期发育到Ⅲ期,其成熟系数为0.9～4.3。黑龙江鳜产卵期间性腺发育的成熟系数,雌鱼为3.23～11.2,平均5.58±1.93,产卵后的成熟系数为0.87～2.32,平均1.60；雄鱼在产卵期的成熟系数为1.71～2.69,平均为2.12±0.38,繁殖后的成熟系数降为0.71。
鳜人工繁殖,要选择好体质健壮,无病无伤的亲鱼。因研究者的条件不一样,选择亲鱼的规格和年龄不尽相同,但一般要求雌鱼2龄以上,体重1～3千克,雄鱼2龄,体重0.75～2千克。用作人工催产的成熟雌鱼腹部膨大,卵巢轮廓明显,轻压腹部松软而富有弹性,腹中线下凹,生殖孔松弛,抬高尾部可见卵巢轮廓前移。用挖卵器缓慢插入生殖孔,挖出少许卵粒,用透明液浸泡2～3分钟后,可清楚地看到白色的卵核。如有的卵核已偏位,则表明性腺发育到Ⅳ期中至Ⅳ期末,此时催产可获得较高的催产率。成熟的雄鱼,生殖孔周围呈微红色,轻压腹部有较浓的乳白色精液流出,入水即散。鳜鱼受精卵呈淡黄色,圆球形,具弱粘性,直径1.2～1.4毫米,属端黄卵,卵内有一个直径为0.43～0.55毫米的大油球,有的还有数个直径约为0.1毫米的小油球。卵吸水后膨胀,卵周隙扩大,胀到最大时,卵径可达1.7～2.3毫米。受精卵比重略大于水,在静水状态时下沉,流水中则呈漂浮状态,卵膜透明,具弹性。
鳜受精卵的卵裂方式与其它硬骨鱼类相似,为盘状卵裂,胚胎发育过程可划分6个阶段。郑闽泉等。在水温20～25.5℃的条件观察了鳜鱼胚胎发育6个阶段的主要生物学特征。①受精卵。受精后40分钟,卵内的原生质向动物极移动、集中,逐渐在卵黄表面形成隆起的胚盘。②卵裂阶段。在受精后1小时,在胚盘顶部中央产生一裂痕并逐渐加深形成分裂沟,随着分裂沟向两侧伸展,加深,把胚盘一分为二,形成大小相似的2个分裂球,进入2细胞期；受精后1小时20分钟,在胚盘两细胞中央又出现一条与第一条卵裂相垂直的分裂沟,形成4个大小相似的分裂球,进4细胞期；受精后1小时40分钟,进行第三次卵裂,出现了位于第一次分裂沟两侧并与之平行的两条分裂沟,将胚盘分裂为8个细胞,共两排,每排4个,为8细胞期；受精后2小时,完成了第四次卵裂,出现两条与第二次卵裂平行的分裂沟,分别将每排的4个细胞切割,结果形成16个细胞,呈方形排列；受精后2小时25分钟,胚盘出现4条与第三次卵裂平行的分裂沟,完成了第五次卵裂,形成32个细胞,此时的细胞大小已不一致,排列也不整齐；受精后3小时55分钟,随着卵裂次数增加和卵裂速度加快,胚盘上细胞愈分愈小,呈多层不规划排列,进入多细胞期。③囊胚期。受精后5小时5分钟,由于卵裂不断进行,分裂细胞变得更小,进入囊胚早期,这时许多分裂细胞在原胚盘处堆集成高帽状突起的囊胚,其高度约为卵径的1/4；受精后6小时45分钟,细胞继续分裂,其界线模糊不清,胚层向下方的植物极方向扩展,使胚层高度下降,仅为卵径的1/6左右,呈扁平低帽状覆盖在卵黄上。④原肠胚阶段。受精后8小时45分钟,胚盘向植物极下包、扩展,当下包达卵径1/4～1/3左右时,隐约可见胚环,进入原肠早期；受精后11小时,胚层不断下包、内卷,当下包达卵径的1/2～3/5时,胚环明显,胚盾出现,为原肠中期；受精后12小时45分钟,胚层下包达3/5～3/4,由于细胞内卷、集中、伸展的结果,使胚盾不断延长而出现胚体的雏形,进入原肠晚期。⑤神经胚阶段。受精后14小时30分钟,胚层下包达卵径的5/6左右,植物极的卵黄大部分被包围,仅末端一小部分外露,形成卵黄栓,此时胚盾背部中央出现神经沟,胚盾的前端稍膨大,以后将形成卵泡。受精后15小时40分钟,卵黄已被全部包围,胚孔闭全,下包结束,胚体凸起在卵黄球表面,但体节尚未出现。⑥器官形成至孵化阶段。受精后17小时10分钟,在胚体中部附近出现1~2对体节；受精后18小时35分钟,胚体头部两侧出膨大的眼囊原基,体节数约4~5对；受精后20小时15分钟,眼囊清晰可见,体节6~8对；受精后21小时45分钟,尾芽出现,体节10~12对；受精后23小时50分钟,眼囊内陷成眼杯,耳囊呈小泡状,尾芽进一步突出,体节达4~17对；受精后26小时15分钟,尾部伸长,与卵黄囊游离,胚体中、后端偶尔出现微弱的肌肉伸缩,嗅囊具雏形,体节18~22对；受精后29小时45分钟,在耳囊下方卵黄囊与头部交汇处形成围心腔,心脏开始微弱搏动,眼囊中出现晶体；受精后32小时30分钟,尾部扭动次数增多,心率加快,脑部已经分化,整个胚胎可作间歇性地扭动,体节达25对左右；受精后35小时45分钟,耳囊中有耳石形成,心跳加快,心率达100次/分钟左右,可见血液流动；受精后38小时30分钟,居维尔氏管增大,心率达150次/分钟左右,胚体扭动频繁；受精后43小时30分钟,尾部进一步伸长,心率更快,身体血液循环明显,胚体不断扭动,开始进入孵化前期,此时胚体的眼、耳、嗅窝等感觉器官陆续形成；受精后48小时,胚体剧烈扭动,卵膜逐渐变薄,弹性减弱,仔鱼陆续脱膜孵出,其中多数仔鱼是通过强烈的翻滚、扭动,以头部或身体前半部挣脱卵膜而孵出,也有少数个体是以尾部先破膜而出。
鳜的出膜鱼苗与其它鱼苗一样,要经过三个营养阶段：①内源性营养阶段（0～3日龄）。刚出膜的鳜鱼苗全长3.9～4.0毫米,完全以卵黄为营养,这时期的鱼苗具有胸鳍、臀鳍,鳍条开始分化,以臀鳍鳍条分化最为明显；有上、下颌,且下颌长于上颌,并各有4对小齿。②混合营养阶段（3～5日龄）。3日龄的鳜鱼苗全长已达4.9～5.0毫米,口裂宽为0.55～0.71毫米,开始开口摄食,既以卵黄为营养,又开始摄取外界营养物质。在形态上,消化道长度占鱼苗体长的35～44%,并出现第一弯曲,且有明显的分化,即食道较粗、管壁较厚,有较大的伸缩性,而肠道则较细长。③外源性营养阶段（5日龄以后）。5日龄的鳜鱼苗全长已达5.8～6.8毫米,口裂宽为0.77～0.90毫米,卵黄囊中的卵黄已消耗完毕,完全开口摄食,进入外源性营养阶段。在形态上与成鱼相似,具有完整的形态结构。但在7～8日龄以前,鳜鱼苗的口裂宽小于1毫米,对饵料鱼苗有很强的选择性；而当鳜鱼苗全长达7毫米以上后,口裂宽已超过1毫米,对饵料鱼苗的选择性降低,能摄食各种常见鱼类的鱼苗。

池塘要求
面积不宜过大或过小,过大饵料鱼难以满足,过小水质变化快,难以控制。
条件：选择背风向阳,沙壤土底质,淤泥较少,池底平坦,略向排水口倾斜的池塘。面积（1.5～5）×亩为宜,池深2.0～2.5米,池四周圈挖深30～40厘米的浅沟,以便鳜鱼的捕捞。池塘需经干塘曝晒,放养前10～15天进水10厘米,每亩用生石灰100千克左右化水全池泼洒,并配置增氧机。
水质：水源充足,清新,无污染。溶解氧5毫克/L以上,pH值7～8,透明度30厘米以上。
饵料鱼的培育
品种：从鳜的适口性和经济角度考虑,饵料鱼一般选择鲢、鳙、鲮等品种。
放养密度及放养面积：饵料鱼苗的放养密度为50～80万尾/亩,饵料鱼池面积为（5～10）×亩。
培育方法：鱼苗放养后,不用立即投饲,待浮游动物数量减少,鱼苗在池塘四周觅食时,开始投喂豆浆或其它饲料。培育后期应对饵料鱼规格予以控制,将饵料鱼长度控制在鳜鱼体长的1/2～1/3之间,一般放养8～10厘米的鳜鱼种,饵料鱼应控制在3～4厘米。
鳜鱼种放养
前期准备：放养前,先将池水排去一半再灌注新水,以后水位逐步增加到1.5米以上。
放养时间：一般在6月上旬、中旬投放,其品种宜选择生长速度较快的翘嘴鳜。
放养密度及规格：每亩放规格为3.5～4.5厘米的鳜鱼种800～1200尾。投放时连同塑料袋放入水中20分钟左右缓苗处理,温差不超过1～2℃,然后将鱼苗放入用池水配制的2%～3%食盐水中浸浴10分钟左右,具体时间视鱼体反应而定,之后连鱼带水放入池中。
饲养管理
投饲：鳜摄食生长适宜水温18～30℃,最适水温23～28℃,在此范围内随着水温的升高其摄食量增加,生长速度加快。养殖期间,根据水温变化采取间隔投喂饵料鱼的办法,前期及后期每7～10天投喂1次,中期（7-9月高温阶段）每5～7天投饵1次,每次投饵量为鳜总体重的8～10%,鳜与饵料鱼的尾数之比为1:5～10。
水质管理：鳜喜清新水质,耐低氧能力较差,当水中溶解氧低于3毫克/L时表现为不适应,降至2.3毫克/L以下会出现浮头,甚至死鱼,因此,加强水质管理特别重要。在鳜放养前,先将池水排去一半,再注入新水,然后放入鳜苗。每7～10天加新水1次,每次加水量为30～40厘米,逐步加深池水至1.5米以上。7-9月高温季节,每3～5天更换1次池水,保持池水透明度30～40厘米,小于30厘米时,应更换池水1/4-1/3。保持循环水状态更好,保证水中溶解氧在4～5毫克/升以上。6-9月,每隔10天左右泼洒1次生石灰,用量为15千克/亩,调节池水pH值7.0～8.5之间。养殖过程中,应根据天气变化和水质情况,灵活掌握增氧机开机时间和次数,闷热或有雷阵雨时及时开机增氧。同时,加强巡塘,发现鳜有吐出饵料鱼现象,立即开机增氧和加注新水。
常见病防治
在运输、捕捞过程中,须细心操作,避免擦伤鱼体,感染疾病。对饵料鱼要严格把关,不得投喂患病的饵料鱼。饵料鱼投喂前用食盐等药液药浴。鳜常见病有细菌性烂鳃病、寄生虫病等。
细菌性烂鳃病：采用溴氯海因、二氧化氯等消毒药物兑水全池泼洒治疗。
寄生虫病：病原体主要有车轮虫、斜管虫、铁锚虫、指环虫等,主要寄生于鳜体表、鳍部和鳃部。病鱼体质清瘦,体色发黑,不肯进食,寄生部位组织红肿发炎,继而组织坏死。可用“速效灭虫灵”等药物治疗,禁用敌百虫治疗。
出血病：该病常由饵料鱼带入。鳜吞食患细菌性疾病的饵料鱼后,常出现体表发炎、充血,肝脏及肾脏带菌,腹腔积水等症状。采用内服和外用结合的方法治疗,效果较好。内服用“出血立停”等药物制成药饵投喂,连用5天为一个疗程。一般要求在傍晚投喂,因为鳜在傍晚捕食最多,饵料鱼吞食药饵后刚好被鳜鱼吞食；外用二氧化氯、溴氯海因等药物对水体、渔具等进行消毒。

2007年12月12日，列入《中国国家重点保护经济水生动植物资源名录（第一批）》。

鳜肉质细嫩,味鲜美,刺少肉多,营养丰富,早在唐代有诗人张志和盛赞鳜的诗句“桃花流水鳜鱼肥”,佐证了历来为人们所青睐。也深受现代消费者欢迎,是上等淡水食用鱼类之一。同时,鳜肉性平、味甘,有补气血、益脾胃之功能。因此,鳜具有重要经济价值。

含量参考：约每100克食物中的含量
能量：117 千卡
蛋白质：19.9 g
脂肪：4.2 g
胆固醇：124 mg
饱和脂肪酸：0.9 g
多不饱和脂肪酸：0.7 g
单不饱和脂肪酸：1.2 g
钠：69 mg
镁：32 mg
磷：217 mg
钾：295 mg
钙：63 mg
锰：0.03 mg
铁：1 mg
铜：0.1 mg
锌：1.07 mg
硒：26.5 μg
维生素A：12 μg
维生素B1（硫胺素）：0.02 mg
维生素B2（核黄素）：0.07 mg
烟酸（烟酰胺）：5.9 mg
维生素E：0.87 mg