随着美国企业关于自动驾驶的承诺久久未能落地,一些投资者对这项技术的发展速度越来越不耐烦。
两周前,知名激进投资人TCI基金致信谷歌母公司Alphabet Inc.,质疑其在自动驾驶部门Waymo上的持续支出。
TCI总经理Christopher Hohn在信中写道,“Waymo无法证明投资的合理性,谷歌应该大幅减少在这项业务上的损失。”
而Waymo联合首席执行官Tekedra Mawakana也承认开发这项技术有巨大挑战,但她强调“这是一个真正的长期机会”。
投资人耐心耗尽
持续跟踪自动驾驶技术的人不难发现,目前市场对该领域的看法已经与几年前截然不同。当时,科技巨头、大型车企纷纷加码押注这项有望颠覆汽车行业的技术,期望以此在未来创造数十亿美元的新收入。
但现实很残酷。不久前,英特尔公司的自动驾驶汽车子公司Mobileye正式登录纳斯达克交易所,首日市值升至230亿美元。但相对于早先500亿美元的估值,仍缩水了50%以上。
不仅如此,背靠福特和大众两家汽车巨头的自动驾驶明星初创Argo AI也在不久前宣布倒闭。当时,福特首席财务官John Lawler表示,想要制造出规模化的、可盈利的、完全自驾的车辆还很远。
与此同时,美国无人驾驶送货“独角兽”Nuro Inc.本月披露将裁减约20%的员工,原因是公司难以筹集新的资金。
早在2016年,特斯拉的营销材料就吹嘘自动驾驶的能力,在当年的一次电话会议上马斯克称它“可能比人类司机更好”。但事实却是,特斯拉的完全自动驾驶测试版（Full Self-Driving Beta）才刚开始对少量北美用户开放。
机构冷眼看待
对于特斯拉等公司来说,虽然实现了自动驾驶从演示到部署过程,但未来还将面临复杂的审查以及昂贵的费用来运营自动驾驶网络。
摩根士丹利分析师Adam Jonas表示,在对通用汽车的估值中,他认为公司旗下自动驾驶部门Cruise不具备任何价值。Jonas估计Cruise每年将令通用汽车损失20亿美元,未来这个数额甚至还会继续上升。
对此,通用汽车发言人回应,不同意Jonas的评估,并指出Cruise现在是自动驾驶汽车领域的领导者。
专门从事技术研究的风险投资公司Loup Ventures管理合伙人Gene Munster表示,“我们距离拐点可能还有五年的时间,想要从中获益的公司现在还需要积极投资。”
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