北京时间9月23日上午消息,旧金山的居民已经发现一种新型Uber汽车在这座山城的街道上行驶。
几辆黑色福特Fushion混合动力汽车的车顶安装着传感器、车门上印着Uber公司标志,正在街道上转圈绕行,以便收集数字情境数据,让机器人汽车变得更聪明。
Uber发言人切尔西·科勒(Chelsea Kohler)告诉《今日美国》记者,测试车辆的数量仍不确定,它们“仅供内部使用,前面坐着一位安全驾驶员,这部分汽车不用于城市共享服务。”
几周前,Uber不仅在匹兹堡开始测试类似的自动驾驶汽车,还在配备有安全驾驶员的自动驾驶汽车中搭载乘客。匹斯堡成为第一座自动驾驶汽车可搭载乘客的美国城市。这样的计划已在新加坡实施。
Uber近日宣布与瑞典汽车制造商沃尔沃进行一项总投资三亿美元的合作案,互助开发自动驾驶技术。
最终,将有上百辆自动驾驶的沃尔沃XC90 SUV在宾夕法尼亚州的市区投入运营,这里是Uber公司新兴的先进技术中心(Advanced Technologies Center)所在地。该中心的员工不少来自附近的卡内基梅隆大学,这座学府几十年来一直处于机器人技术的最前沿。
自动驾驶汽车工程师的人才大战如火如荼,在线教育网站Udacity最近增加了自动驾驶汽车的“微学位”(Nanodegree),承诺可在其合作伙伴如奔驰和Nvidia等公司就业。
拼车巨头Uber公司市值670亿美元,尽管是否具有盈利能力的问题挥之不去,但他们也希望把自动驾驶卡车带上美国的公路。
Uber最近花去其市值的1%（或者说6.7亿美元）购买总部设在湾区的Otto公司,后者是一家新型初创企业,正在开发零用设备,以便大齿轮卡车能够在高速公路上自动驾驶,尽管驾驶员仍是必不可少的。
Otto公司创始人安东尼·莱万多斯基(Anthony Levandowski)曾就职于谷歌汽车,现在领导所有Uber的自动汽车业务。
Uber首席执行官特拉维斯·卡兰尼克(Travis Kalanick)和福特、谷歌、宝马以及拼车领域竞争对手Lyft等公司的领导人将2021年设定为自动驾驶汽车成为城市主流车型的起始年份。据传,苹果公司也在研发一款汽车,很可能同时具备电动和自动驾驶功能。
支持者认为,自动驾驶汽车可挽救生命、减少污染、恢复土地。怀疑论者则援引困扰特斯拉的车祸事故以及门槛较高的法规和保险问题,认为它们将限制自动汽车的发展速度。
本周早些时候,美国交通运输部(Department of Transportation)发布了一份112页的文件,旨在确保研发自我驱动的技术的企业优先考虑安全因素,共享适用的非专有数据,以加快进入自动化未来。
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